Java Runtime Environment（JRE）即Java运行时环境，是运行Java程序所必需的环境集合，它包含了Java虚拟机（JVM）以及Java程序运行所需的类库和其他资源。无论是开发好的Java应用程序还是小型的Java小程序，都需要通过JRE才能在计算机上正常运行。
软件功能
类文件加载功能：Java类装入器（ClassLoader）负责动态加载运行Java程序所需的所有类文件。与其他编程语言不同，Java类仅在程序需要时才被加载到内存中，这种按需加载的机制可以有效节省内存资源，提高程序运行效率。类装入器会按照程序执行的顺序自动完成类的加载工作，无需开发者手动干预。
字节码验证功能：在Java代码被传递到解释器执行之前，字节码验证器会对代码进行严格的格式检查和准确性验证。这一安全机制可以确保代码符合Java虚拟机的规范要求，防止违反系统完整性或访问权限的恶意代码被加载执行，从而保障Java程序运行的安全性，为用户提供一个可靠的程序执行环境。
程序执行功能：当字节码通过验证后，Java解释器会创建一个JVM实例，此时Java程序就可以在底层机器上本地执行了。解释器负责将Java字节码转换为机器可识别的指令，然后执行这些指令完成程序的各种操作。这一过程实现了Java程序的“一次编写，到处运行”的跨平台特性。
图形界面支持：JRE包含了丰富的图形界面开发工具包，如Java 2D、抽象窗口工具包（AWT）和Swing等。这些工具包为开发人员提供了强大的二维图形绘制和图形用户界面（GUI）创建能力，开发者可以利用这些工具开发出具有丰富用户体验的桌面应用程序、视觉效果炫酷的游戏以及流畅的动画作品。
日志记录功能：JRE提供了完善的日志记录功能，能够自动生成各类日志报告。这些日志包括安全故障日志、配置错误日志和性能问题日志等重要信息，开发人员可以通过查看这些日志进行程序调试、问题分析和性能优化，从而提高程序的稳定性和可靠性。
软件特点
强大的跨平台性：跨平台性是JRE最重要的特性之一，这一特性得益于JVM的跨平台设计。只要在不同的操作系统上安装了相应版本的JRE，Java程序就可以在Windows、Linux、Mac OS等多种操作系统上无缝运行，真正实现了“一次编写，到处运行”的编程理念，极大地降低了开发成本和迁移成本。
卓越的性能优化：JVM提供了多种先进的性能优化机制。即时编译器（JIT Compiler）能够将频繁执行的字节码动态编译为本地机器码，显著提高程序执行效率；垃圾收集器（Garbage Collector）能够自动识别和回收不再使用的内存空间，优化内存管理，避免内存泄漏问题，从而提升程序的整体性能和响应速度。
可靠的安全保护：JRE包含了一系列完善的安全特性。沙箱（Sandbox）机制将Java程序限制在一个安全的受限环境中运行，防止程序访问未经授权的系统资源；安全管理器（Security Manager）可以进一步细粒度地控制Java程序对系统资源的访问权限，全方位保护系统免受恶意Java程序的侵害，确保系统安全。
版本区别与选择
对于正在学习Java或从事Java开发工作的技术人员，以及需要编译Java程序的开发者来说，建议安装JDK（Java Development Kit）即Java开发工具包。JDK包含了完整的JRE以及Java开发所需的编译器和调试工具等开发组件，能够满足开发工作的全部需求。
对于仅需运行Java程序的一般用户来说，只需要安装JRE（Java Runtime Environment）即Java运行库即可。JRE提供了运行Java程序所需的所有环境支持，是Java程序终端用户的最佳选择，可以轻松运行各种Java应用程序和小游戏。
简单来说，Java Development Kit（简称JDK）是面向Java语言开发者的Java开发套件，而Java Runtime Environment（简称JRE）是面向Java程序用户的Java运行库，两者面向的用户群体和功能定位有所不同。
适用人群
JRE主要适用于以下用户群体：第一类是普通计算机用户，当需要运行基于Java开发的应用程序（如某些银行网银插件、Java游戏等）时，需要安装JRE才能正常运行；第二类是Java程序的使用者，例如使用一些Java开发的工具软件或办公插件的用户；第三类是企业用户，在其计算机终端上部署的某些业务系统需要JRE支持才能正常运作。
使用技巧
技巧一：定期更新JRE版本。Oracle会定期发布JRE安全更新版本，建议用户及时更新以修复已知的安全漏洞，保障系统安全。可以通过Java控制面板检查更新或前往官网下载最新版本。
技巧二：合理配置Java安全设置。在Java控制面板中可以调整安全级别，对于可信来源的Java应用可以设置为较低的安全级别以确保正常运行，对于未知来源的应用则建议保持较高的安全级别防止恶意程序攻击。
技巧三：查看Java版本信息。如果不确定系统是否已安装JRE或想了解当前版本，可以通过在命令提示符中输入“java -version“命令来查看已安装的Java版本信息。
技巧四：清理旧的Java版本。如果系统安装了多个版本的JRE，可能会导致兼容性问题，建议通过控制面板的“程序和功能“卸载旧版本，只保留最新版本。
技巧五：启用Java自动更新功能。对于普通用户来说，启用Java的自动更新功能可以确保JRE始终保持最新状态，减少手动更新的麻烦，同时也能及时获得安全修复。
常见问题
问题一：为什么运行Java程序时提示找不到Java虚拟机？
解答：这通常是因为系统中没有安装JRE或JRE安装不完整导致的。解决方法是从Oracle官网下载并安装对应版本的JRE，安装完成后需要重启计算机使环境变量生效。
问题二：安装JRE后浏览器仍然无法运行Java插件怎么办？
解答：这可能是因为浏览器版本较新不再支持NPAPI插件（如Chrome浏览器），或者Java插件被浏览器禁用。需要在浏览器设置中启用Java插件，或者考虑使用支持Java的旧版浏览器。部分现代应用已转向HTML5技术，不再依赖Java插件。
问题三：JRE和JDK有什么区别，应该安装哪个？
解答：JRE是Java运行时环境，仅提供运行Java程序所需的环境；JDK是Java开发工具包，除了包含JRE的所有内容外，还提供了Java编译器、调试器等开发工具。如果只需要运行Java程序，安装JRE即可；如果需要进行Java开发，则需要安装JDK。